鸟类的祖先是谁

科学研究表明，鸟类起源于距今1.5亿年前的原始爬行类动物。脊椎动物进化的主干是从鱼类、两栖类、爬行类到哺乳类，最后出现人类。鸟类在地球上出现的时间比哺乳类还要晚一点，它是由中生代爬行类分化出来，并向空中发展的一个特殊分支。在漫长的演化过程中产生了一系列适应于飞翔生活的形态结构和生理机能。

由于19世纪中叶始祖鸟化石的发现，人们一直坚信达尔文的说法：鸟类是由爬行动物进化来的，而始祖鸟正是这一进化过程中的中间产物，是由它逐渐进化成了现代鸟。可是，人们关于始祖鸟的起源却有了争议：因为在被发现的化石里，始祖鸟长着蜥蜴一样的长尾，于是有人推测始祖鸟是由蜥蜴进化来的。但是基于对始祖鸟化石的分析，英国有学者指出恐龙实际上才是始祖鸟的祖先。

恐龙中有一种叫做虚骨龙的小恐龙，在外貌及骨骼结构上与始祖鸟十分相似，他们怀疑鸟类的祖先就是这个群系的恐龙。

尽管他们做了很多努力让人们相信这一看上去不可思议的理论，但还是有学者向他们提出了难题，那就是：鸟类具有锁骨，而恐龙没有。

坚持己见的科学家就干脆说鸟类和恐龙类都起源于槽齿类。真是这样子的吗？

事过境迁，20世纪末期对原始鸟（一种比始祖鸟更为古老的鸟类）的发现证明了这个假想的虚幻。

原始鸟与现代鸟的相似处很多，它具有非常大的胸骨和肩骨，证明这骨架上曾附着了足以撑起羽毛的结实肌肉；而且它也具有跟飞翔有关的骨骼特征。

另外，它还残存了一些古代爬行动物的特征。

于是人们相信，鸟类的起源还在原始鸟之前，但是这能不能否定恐龙就是它们的祖先呢？

这一点还不得而知。

人们焦急等待着有更古老的鸟类化石的发现。