东汉前四帝比较

第一名：光武帝刘秀

光武帝刘秀（前5年—57年），字文叔，南阳郡蔡阳县人，出生于陈留郡济阳县（今河南开封），东汉开国皇帝，中国历史上著名的政治家、军事家。

刘秀以一介布衣之身，复兴汉室，统一天下，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。在位三十三年间，政治上改革中央官职，整治官场风气，精简结构，优待功臣；经济上解放生产力，采取休养生息，大力发展经济；文化上大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”（司马光、梁启超语）的光武中兴时代。

第二名：汉明帝刘庄

汉明帝刘庄（28年—75年），初名刘阳，光武帝刘秀第四子，东汉第二位皇帝（57年―75年在位），永平十八年（75年）去世，时年48岁。

刘庄在位期间，一切遵奉光武帝在位时期推行的各项政策，在整顿吏治的同时，多次下诏减免赋税徭役，减轻刑罚，当时民安其业，户口滋殖。军事上，征伐匈奴，复置西域都护、恢复了汉朝对西域地区的统治。

汉明帝和汉章帝在位期间，吏治清明，社会安定，出现了繁荣的盛世局面，史称“明章之治”。

第三名：汉章帝刘炟

汉章帝刘炟（57年—88年），汉明帝刘庄第五子，东汉第三位皇帝（75年—88年在位），章和二年（88年）去世，时年31岁。

刘炟在位期间，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行“与民休息”，并且“好儒术”，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展，政治清明，经济繁荣。

明帝、章帝两代大体承继光武之施政方针，励精图治，使文治、武功都有很大的成就，故史称“明章之治”。

第四名：汉和帝刘肇

汉和帝刘肇（79年―105年），东汉第四位皇帝，建初四年（79年）出生，建初七年（82年）立为皇太子，永元四年（92年）联合宦官扫灭窦氏戚族，亲政后使东汉国力达到极盛，时人称之为“永元之隆”；元兴元年（105年）英年早逝，时年27岁。

刘肇4岁被立为太子，10岁登基，14岁扫灭外戚，27岁去世，在位17年间，大汉王朝走向巅峰：论武功，前有窦宪横扫匈奴，后有班超定鼎西域；论文治，和帝时期政治清明，大汉帝国的人口接近西汉极盛时期，东汉国力达到鼎盛。

但是，刘肇是一个颇有争议的皇帝，说他是明君，因为他在位期间大汉王朝重回巅峰，说他是昏君，因为正是从他开始，东汉开始了外戚宦官统治，外戚和宦官双方争斗又相互制衡，并最终导致了汉朝的灭亡，而汉和帝开了一个坏头。