锡伯族西迁的历史背景

历史背景：乾隆年间，为加强西北边防，清政府针对伊犁地区人烟稀少、防务空虚、外国侵略势力不断向东扩张的情况，于1762年10月设置伊犁将军统理诸务，调遣携眷驻防塔尔哈台之锡伯官兵1020名，眷属共计3275人，开始移民戍边，垦荒造田。锡伯族开始了西迁。

清政府先后从黑龙江、张家口、热河等处调遣官兵驻防伊犁，又调遣绿营兵进驻伊犁。但伊犁将军明瑞深感伊犁现有驻防官兵不敷调用，乃向清廷请示增派官兵，清政府应其所请。

伯族的西迁，是在交通工具非常落后，而且道路险阻、气候多变的情况下进行的。一心效命国家的锡伯族军民冒酷暑，顶严寒，风餐露宿，以顽强的毅力，忍受着长途跋涉中的艰难困苦，日夜兼程，终于到达目的地。长途的艰难跋涉，使这支庞大的队伍减员不少，但在途中还出生了婴儿350余名。清政府原规定西迁3年到达，由于锡伯族军民坚忍不拔，吃苦耐劳，仅用了1年零3个月，行程万余里，提前到达了伊犁，这不能不说是中华民族史上的一大壮举。

锡伯族的西迁，是历史赋予的使命，在16世纪之前，锡伯族先民世世代代生活在松嫩平原和呼伦贝尔大草原上，它与一般的民族迁徙有着本质上的不同，那是在十八世纪中叶，清政府平定准噶尔贵族叛乱，在伊犁惠远设立“总管伊犁等处将军”管辖新疆，然而统一后的西部边疆广褒土地出现了无兵防守的真空，统一面临得而复失，经伊犁首任将军明瑞请奏，乾隆皇帝痛下决心，下令调迁英勇善战并懂得农业生产技术的锡伯军人前往屯垦戍边。1764年乾隆恩准伊犁将军明瑞奏折“由盛京锡伯兵内栋其精明能牧者一千名，酌派官员，携眷遣往”。并指定了由塞外行走的路线。就这样，从盛京所属的沈阳、开原、义州等15座城市抽调20岁-40岁，身强力壮，能骑善射，骁勇善战的锡伯族官兵1020名，连同眷属，共计3275人，西迁到新疆伊犁驻防，以增强大西北的防务力量。

这支西调的队伍，分两批出发。第一批于1764年农历四月初十启程，于次年7月20日抵达伊犁河北岸的绥定一带，第二批西调的队伍于1764年四月十九启程，次年的7月22日抵达伊犁河北岸的绥定一带。

锡伯族为了纪念西迁戍边，以及怀念亲人，特意设立了西迁节，新疆锡伯族同胞称为“杜音拜专扎坤”，又因时间是农历四月十八日，所以又叫“四、一八节”。每逢农历四月十八日这一天，锡伯族同胞就会从四面八方汇集在一起，赶庙会，唱山歌，举行各种文体活动，以表达对故乡的思念和对未来美好生活的憧憬。