加拉帕戈斯象龟的天敌

天敌是人类

加拉帕戈斯象龟是世界上奔跑速度最慢的动物。它们生活在距离坦桑尼亚700公里的加拉帕戈斯群岛上。这是一种体型特大的乌龟，可以重达400多公斤。它们也是最长寿的乌龟之一。目前一共有将近2万只。

加拉帕戈斯群岛是1535年被西班牙人发现。随后，岛上的加拉帕戈斯象龟也被记录。

研究表明，加拉帕戈斯象龟并不是加拉帕戈斯群岛上的原生物种，这些乌龟的祖先是从南美洲大陆游泳过来的。它们和阿根廷的查科龟拥有同一个祖先，不过查科龟和加拉帕戈斯象龟相比体型可要小的多了。

加拉帕戈斯象龟的体长可达1.8米，而查科龟的体长只有40几厘米。加拉帕戈斯象龟的巨大体型源自于岛屿综合征，在加拉帕戈斯群岛上，没有什么物种能够和加拉帕戈斯象龟竞争，它们也没有强大的天敌。再加上丰富的食物来源，就让这些动物越长越大。

在最初发现加拉帕戈斯象龟的时候，岛上大约有25万只。随后，这些乌龟成了西班牙殖民者的食物来源，从那时候开始加拉帕戈斯象龟的种群数量就在不断缩小，它们不光成为人类的食物，也被人类带到岛上的各种动物祸害的不要不要的。比如狗、猫和老鼠对乌龟蛋和幼龟有着极大的威胁，而人类带到岛上的食草家畜又和象龟在饮食上有很大的重叠性，从而出现竞争。直到上个世纪的下半个时期，加拉帕戈斯象龟的数量已经减少到了3000多只。

随后，当地政府和动物保护组织加大了对象龟的保护工作。到目前，它们的数量开始恢复到了2万只左右，不过大多数还是小乌龟，已经没有航海时代巨龟遍地的景象了。

别看加拉帕戈斯象龟巨大无比，它们的速度却很慢。根据现有的资料显示，它们是世界上奔跑速度最慢的脊椎动物，最快的时速只有0.3公里。

一些湿润的岛上，它们会有一个季节性的迁徙活动，为了提高效率，加拉帕戈斯象龟会沿着同样的路线行走。结果，岛上本来没有路，走的龟多了也就成了路。就这样，在无数代乌龟的努力下，一条“乌龟高速公路”在岛上形成了。