公元前是什么意思

公元前，英文是Before Christ，缩写是B.C.，意为“基督前/主前”，即公元元年以前；或Before Common Era，缩写是BCE，意为普通时代之前（公元前）。如：公元前197年，公元前8年等。公元前xx年，也简称“前xx年”。

        公元前就是公元纪年之前。

        公元是公历纪元的简称，缩写B.C.，是国际通用的纪年体系。与中国西汉平帝元年为同一年。这一年之前，就是公元前，公元是个纪年法。比如公元2020年，就是从公元元年开始算起，第两千零二十年。那公元前2020年，就是公元元年以前的，第两千零二十年。

公元是公历纪元的简称，是国际通用的一种纪年体系。公元前就是公元元年之前的年份，并且采用倒序的方式来纪年，即后面的记年数要小于前面的。假设我们现在身处公元前2年，明年就是公元前1年，后年就是公元元年，即公元1年。需要注意，并不存在公元0年这个说法，公元的第一年，表示为公元1年。公元1年相当于我国西汉平帝(刘衎)元始元年。“世纪”一词，来源于拉丁文，意思是100年或百位数，也是从耶稣诞生那一年算起，公元1年至100年为一世纪，101年到200年为2世纪。

　　公元2000年是21世纪的第一年，不同于流行百年整文化。因为这种纪年法的推广，进入中国后，逐渐区别于民间使用的夏历纪年法，被称为“新历”、“公历”，而在这个新历元年之前的时代自然就叫“公元前”了。