吹牛的典故

著名史学家顾颉刚先生考订过。他在篇中谓：吹牛一词最早是西北方言，水深浪澈的大河巨津，舟不可行，本地人遂就地取材，用若干牛皮袋吹成气囊，连接成筏，虽奔腾咆哮如黄河，牛皮筏也畅通无阻，载重竟达数千至数万斤。牛皮之功，亦可谓大亦！

相传朱元璋－－ 一说明成祖朱棣在率兵渡淮河时，一时无船，也发挥过这种牛皮筏的威力。

吹牛的由来有以下几种说法：

1、它与游牧民族的生活有关。游牧民族逐水草而居，最看重的财产就是牛马。因此，人们聚在一起时总喜欢谈论自己的牛马，其中就难免有夸大的成分。日久天长，“吹牛”之说流传开来，有了说大话的意思。

2、人们称呼说大话叫吹牛皮。吹牛这一俗语，来源于陕甘宁和内蒙古一带。以前，这些地方的人过河，靠的是皮筏子，皮筏子有羊皮的，也有牛皮的，用的时候，往里面吹气，扎好口后，作为渡河的工具，把小筏子连在一起，可以成为大筏子，大筏子连在一起，可以承载数千斤的重物过河。当然，在古代是没有打气筒和帮浦可利用的，要想将羊皮袋灌饱气，就只能靠嘴吹了。虽然羊皮袋体积较小，可以用嘴直接吹起，但是吹的人也要体格强壮、肺活量很大才能吹得起。而牛皮袋由于体积太大，想用嘴直接吹起来根本就不可能。如果要把牛皮袋灌满气，通常就必须由几个肺活量大的成人，轮流往牛皮袋里吹气。 因此，在黄河上游一带，如果有人说他能吹起牛皮袋，当地的人听了，没人会相信，都会认为他是在说大话；而对喜欢夸口炫耀自己的人，当地居民往往会说∶“你要真有本事，就到黄河边上去吹牛皮好了！”从此，“吹牛（皮）”不仅成了“夸口说大话”的代名词，并逐渐流传开来了。

3、源于屠夫。屠夫杀猪宰羊，血放完了以后，屠夫会在猪羊的腿上靠近蹄子处割开一个小口，用一根铁条(俗称捅条)插进去捅一捅，然后把嘴凑上去使劲往里吹气，直到猪羊全身都膨胀起来，再刮刀刮掉动物的毛。这叫吹猪或吹羊。如果用这种方法对付牛，就叫吹牛。但宰牛的时候，屠夫极少用这种方法，因为牛体形庞大，皮又很坚韧，皮下脂肪又少，要把整头牛吹胀起来，非有极为强健的横膈肌和巨大的肺活量不可，断非常人所能为。谁要是说他能吹牛，那他百分之九十九点九九九九是在“吹牛”。

4、.事情是由君的游历开始，每次归来都是讲得天花乱坠。一次去了西京长安，又在胡冒处乱吹：“长安城里马路有三百丈宽(历史考证盛唐时为一百米，丈量比米制大三倍多)，楼宇林立，那钟楼鼓楼更是高耸入端，鼓楼那面鼓法丈量，只要听听鼓声，让你猜想去吧!每当暮鼓响起，东海边便雷鸣交加，波浪滔天，潮水徒涨!这都是那鼓声所起，鼓声激起海潮涌，海浪再助鼓声响。壮观啊!壮观!”这时听众中不少人听得出神，也有人诘问：“竟有这事，我怎么没听到过这鼓声!”其间有一人出列，端庄大方，口气非常平和，扬扬手道：“这也让你们惊奇么?我曾见一头牛，前脚站在天安门前，脑袋伸到黄河里喝水。”刚才吹鼓的那人马上进行反驳：“天下那来这么大的牛?”而后，说牛之人不紧不慢，不温不和地道：“你说没有那么大的牛，拿什么来蒙你的鼓呢?”这一来，说得吹鼓的人张口结舌，引得众人轰动大笑。此一着显而易见，吹牛者比吹鼓者技高一筹。被大家推崇说大话的王，吹牛也成了吹嘘的专用词语，替代了吹类的同义词语。