妈祖的故事

据说妈祖二十一岁的时候，莆田发生了大旱，全县人民都说非妈祖救不了这场灾难。于是，县尹亲经常向妈祖求助，妈祖祈雨，说仁子日申刻会下大雨。

那天早上晴空无云，没有下雨的迹象。申刻一到，乌云突然滚滚，大雨倾盆而下，久旱遇甘雨，大地恢复了往日的活力。

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妈祖的出生

在福建省莆田市湄洲湾口，有一个美丽的岛屿叫湄洲岛。岛上有一座巍峨雄伟、金碧辉煌的庙宇，供奉着世界闻名的“海神”妈祖。

妈祖出生于仕宦之家，是福建晋代晋安郡王林禄的二十二世孙女。是当地的望族。她原名林默，妈祖父亲林惟悫，母亲王氏，二人多行善积德。一天晚上，王氏梦见观音大士慈详地对她说：“你家行善积德，今赐你一丸，服下当得慈济之赐。”于是便怀了孕。到北宋建隆元年（960年）三月二十三日傍晚，王氏将近分娩，见一道红光，从西北射入室中，光辉夺目，香气飘荡，久久不散。又听得四周隆隆作响，好似春雷轰鸣，地变紫色。王氏感到腹中震动，妈祖于是降生。因生得奇，甚为疼爱。她出生至满月，一声不哭，因此，父亲给她取名“默”。

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妈祖的成长

妈祖有一个哥哥和五个姐姐。八岁时到一所私塾读书，老师所教文章她能很快融会贯通。十岁余，她信佛焚香念经，早晚不懈。十三岁时，有一位老道士玄通经常往来她家，对她说：“你具仙性，应得渡入正果。”于是授以“玄微秘法”。她依法修炼，均能领悟要旨。

由于她先天具有救苦救难的善愿，从小就很关心海洋的天气、风浪、潮流及航道等知识。为了使她获得非凡智慧，观音菩萨授予她“无字天书”。今湄洲岛南面海岸边有一处石景奇观，叫“妈祖书库”，那里一片片褐黄色的页石，像一叠叠很规则的书籍，井井有条地摆放着，有如一座收藏丰富的书库。相传是当年妈祖读完了这些书，它们便变成了石头。从此以后这位少女成了通晓天文地理、未卜先知的神女，每逢海上风暴来临，妈祖便预先昭告渔民和海员，避免了许多海难事故。

妈祖十六岁时，与群女闲游，照妆于井中。忽见神人捧铜符一双，拥井而上，后有仙班簇拥着，把铜符授给她，女伴们都骇得跑开，妈祖则受之不疑，不一会便灵通变化。此后，她虽身在室中，却能时常神游方外，谈吉凶祸福，无不奇中。能驾云飞渡大海，拯救海难，还经常为人治病消灾，远近的人都很感激她，并称她为“神姑”、“龙女”。

妈祖长到十六岁，到了出嫁的年龄，求亲的人们踏破门坎，妈祖矢志不嫁。她把自己关在闺房里独自待了三天三夜，梳成了一个别致的发髻，然后告诉父母自己的志向：“阿爸阿妈，我将终生妆成这样的绾髻，髻为帆，针为碇，线为缆，已将身心许给大海。”作为一个具有大愿力的女神，不为世俗婚姻所网罗，妈祖直到二十八岁时羽化升天，始终以少女神的形象出现。如今闽南的渔家女出嫁，一定要梳这种帆形髻，以示对海神妈祖的敬意。

从此以后妈祖云游四方，到处救人行善，保护舟船，靖除海氛，为海员和渔民所信赖，人们都称她为“神姑”。

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导航使者

在没有灯塔的年代，航海之人最怕海上迷航，在黑夜里撞上了礁石，或者大风浪之中找不到避风港。妈祖经常为海上迷航的船只指点方向，这位女神身着红衣的形象本身便具有象征意义：她是一位伟大的导航使者。相传郑和下西洋时，途经福建洋面遇到风暴，海上浊浪滔天，船只颠簸摇荡，天空漆黑无光，船工们茫然不知所向。郑和想起海神妈祖，仰天祷告。祷告毕，只见在船头隐约出现了一盏红灯，妈祖信步浪尖从容导航。于是船队紧跟前进，脱离危险进入避风港。

另一个故事讲到：大风浪之夜，妈祖发现有一支来自阿拉伯的船队在海上迷失航向，处于危险之中。妈祖便把阿爸、阿妈叫出门，一把火点着了自己家的茅房，燃起熊熊火焰。黑夜中的船队看到了一片火光，于是辨明了陆地方向，将船驶入湄洲湾秀屿港而化险为夷。当外国商人看到妈祖家的残垣断壁时，无不感动流泪。正是这种不避亲疏的博爱胸怀，使妈祖成为一切海上谋生的人们所敬爱的海上女神。

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机上救亲

妈祖16岁这年秋天九月，有一天，她的父与兄驾舟渡海北上，当时妈祖正在室中精心织布，忽然伏在织布机上闭起眼睛，脸色突变。一手抓梭，一手扶抒，两脚紧踏机轴，拼尽全力在挣扎扶持，惟恐有失。

其母发觉后，十分惊恐，急忙把她叫醒。妈祖于是失手将梭掉在地上。她睁开眼睛，顿足高声哭说：“我父得救，哥哥坠海死了！”其母听罢，十分惊慌，连忙差人打听消息。不一会儿有人来报，妈祖所言果然属实。当时其父在怒涛中，仓皇失措，几次将翻船，若似有人稳住其舵，与她哥哥的船靠近，无奈其兄已是舵摧舟覆了。当时妈祖闭着眼时，脚踏着的是父亲的船，而手抓的是兄船的舵，母亲把她叫醒，梭坠地，兄船舵摧倾覆了，父亲脱险返航，而其兄则被汹涌的浪涛所吞没。兄溺水后，妈祖陪着母亲、嫂嫂和几个村民一道驾船径往茫茫大海寻找哥哥的尸体去了。当时海水汹涌，他们突然发现一群水族聚集海面，大家不由得害怕起来。妈祖说，不要怕，并告诉水族不必迎接。突然水色变清，她哥哥的尸体已浮于海面。这时大家才知道是水神护尸来了。终于把兄尸载回，湄洲岛民无不称赞她孝顺和慈善。此后凡遇妈祖诞辰，半夜即有大鱼成群，环列于湄屿之前，好像拜舞的样子，黎明始散去。

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护佑舟船

湄洲之西，有一个地方叫文夹（今名文甲），为湄洲湾出入的要冲。礁石夹杂，分布其地。有一次有艘商船经过这里遭到巨风袭击，船角触礁，海水涌进船舱，情况十分危急，船中人哀号求救，妈祖知道后，非常焦急，忙对村民说：哆头商船即将沉没，应赶快前去援救。可是大家看着狂风巨浪，不敢向前。在这紧急关头，从人群中闪出一个红衣少女，飞步向前，将一束蒲草抛向海里。只见一片白光闪耀刹时间，几根小草变成大杉，海面上立时飘浮起许多根大杉木，托住下沉的船只，商舟有大杉相附，于是不致沉没。不一会，风平浪息，船上的人相庆大难不死，都以苍天相助，互相庆贺。待到将船靠岸，忽发现大木不知去向，经询问乡人，才知化草成杉附舟，乃是妈祖的神奇功力。这就是传说中的《化草救商》。因此每当新船下水，船家总要虔诚地举行一个“请妈祖神”仪式，希望能给新船带来好运气，在危难之中得到海上女神的救助。

话说当时湄洲屿西北方有二神：一聪而善听，号顺风耳。一明而善观，号千里眼。二神经常出没作崇，村民甚受其苦，祈求妈祖惩治。神姑于是混杂在妇女当中上山采摘，经十余日，方与之相遇。二神误以为妈祖是民间女子，将近前，经妈祖将手中丝帕一拂，遂霾瘴蔽空，狂风卷地，两怪仍持斧疾视。妈祖说：敢掷下你们手中的斧么？他们竟然丢下，但再也收不起来，因而咋舌伏法。两年后，二神又出来作崇。这次是在水上出现，乘涛骑沫，沉浮滚荡。当时巫觋都治不了它们。妈祖说：“江河湖海，水德攸钟，彼乘旺相之乡，须以土木方可克之。”于是演起神咒，林木震荡，呼呼作响，沙石飞扬，二神无处躲闪，于是拜伏在地，愿归依妈祖。神姑乃将他们收之为徒，作为耳目，为拯救海难，驱恶扬善效力。

有一位叫三宝的北方航商有一次在泉州要起锚出海，忽然有个梳帆形髻的女子跑来劝阻他。说今晚有大风浪，不宜出海。船工们抬头看天，哈哈大笑：这么好的晴天怎么会有风暴呢？且你一个小女子懂得什么天象？妈祖见劝说无效，便携来一坛桂圆酒与他们饯行。谁知船工喝了一碗酒纷纷醉倒了，航船不能启锚。晚上果然有大风雨来临，船工们醒来后都说多亏那红衣少女妙计留人，要不早已在大瀛海中丧失了性命。三宝向当地人打听，知道是天妃娘娘显圣。于是归去后在天津建造了妈祖庙。

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妈祖救人

有一次妈祖在泉州，忽听到海中有人呼救，有小孩不慎落水。身边没有舟楫，只见妈祖将一条竹席子往海面上一铺，在风浪中如履平地，她“乘席渡海”去救人。

有一年泉州发生了天花，人们到妈祖庙求助，半夜梦见有男神在妈祖庙的泉水井挑水。于是得病的人家都去那里挑水喝，喝完病就好了。

传说施琅攻台的时候，三万大军驻扎在莆田海边，没有水源，掘不到一口能出水的井。眼看军心动摇，出师不利，施琅想到海神妈祖，到天妃宫叩头烧香。到半夜，发现妈祖庙一口废弃的枯井冒出了水泉，汲之不竭。三军因此得以不渴，最后收复台湾，人们都说全仗妈祖显灵，赐水济师。

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妈祖成仙

宋太宗雍熙四年（987年），妈祖时年二十八岁。在重阳节的前一天，妈祖对家中人说：“我心好清净，不愿居于凡尘世界。明天是重阳节，想去爬山登高。预先和你们告别。”大家都以为她要登高远眺，不知将成仙。第二天早上，妈祖焚了香，念了经，与诸姐说：“今天要登山远游，实现自己的心愿，但道路难走而且遥远，大家不得与我同行，”诸姐笑着安慰她说：“要游去游就是了，何须多虑呢！”妈祖于是告别诸姐，直上湄峰最高处，这时，只见湄峰顶上浓云四合，一道白气冲上天空，仿佛听见天空有丝竹管弦奏起的仙乐声，直彻云天，彩虹辉映，妈祖乘长风驾祥云，翱翔于苍天皎日间。俯视人世，若隐若现。忽然彩云布合，不可复见。湄洲人仰头望去，无不欷嘘惊叹。此后妈祖经常显灵，乡亲们时常能看到她在山岩水洞之旁，或盘坐于彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上。常示梦显圣，救人急难，护国佑民。于是乡里之人就在湄峰建起祠庙，虔诚敬奉，后人前来朝拜者，络绎不绝。

妈祖一生在大海中奔驰，救急扶危，在惊涛骇浪中拯救过许多渔舟商船；她立志不嫁慈悲为怀，专以行善济世为已任。