橹是什么时候发明的

汉代

橹是汉代船舶推进工具中一件带有突破性的大发明。最早出现的年代虽难考证，但在东汉刘熙所著《释名·释船》中，对橹的注释说：

“在旁日，橹旅也，用旅力然后舟行也”，指明了橹的操作位置。旅就是“膂”的通假字，说明用臂力播动橹使船舶前进。

橹既然已载入辞书《释名》中，说明在汉代橹的使用已相当普遍了。

橹的发明是中国对世界造船技术的重大贡献之一，它最早出现的年代目前尚无考证，传说鲁班看见鱼儿在水中挥尾前进，遂削木为橹。橹的外形有点像桨，但是比较大，一般支在船尾或船侧的橹檐上，入水一端的剖面呈弓形，另一端则系在船上。用手摇动橹檐绳，使伸入水中的橹板左右摆动。橹摆动时，船跟水接触的前后部分会产生压力差，形成推力，推动船只前进，就像鱼儿摆尾前进。

古人有“一橹三桨”的说法，认为橹的效率可以达到桨的三倍，因为从橹到桨的变化、事实上就是从间歇划水变成连续划水，提高了效率。橹不仅是一种连续性的推进工具，而且具有操纵船舶回转的功能。

麦格雷戈（J．McGregor，英国人）就认为螺旋桨的发明，与欧洲人看到中国人使用橹后受到的启发不无关系。事实上，现代广为应用的螺旋桨推进器，其不间歇作旋转运动的叶片，与在水中滑动的橹板十分相似。橹的发明，充分显示了中国劳动人民的聪明与智慧，西方人称赞它是“中国发明中最科学的一个”。