亲王为何称殿下

殿下（diàn xià）是中国古代对皇后、皇太子、公主、诸王的敬称，次对皇帝的敬称“陛下”。也指现代社会用于对君主制国家王储、王子、公主等的敬称。

殿下“殿”即“宫殿”，“殿下”本指宫殿之下，又代指站在殿下的帝王侍从人员。“殿下”的本意是以君王宫殿下的侍从指代君王。

汉代在称天子为“陛下”的同时，称皇太子、诸侯王为“殿下”。三国开始皇太后、皇后也称“殿下”。

殿下和陛下是一个意思。原来也是对天子的敬称。但称谓对象随着历史的发展而有所变化。汉代以后，演变为对太子、亲王的尊称。谢庄《庆皇太子服上至尊表》：“伏惟皇太子殿下，明两承乾，元良作贰。”

又有丘迟《与陈伯之书》：“中军临川殿下，明德茂亲，总兹戎重。”

按，梁武帝弟萧宏，封临川郡王。一说魏晋南北朝天子亦称“殿下”。《称谓录.天子》；“魏晋六朝称殿下。”

唐代以后，惟太子、皇太后、皇后称“殿下”。

《事物纪原》卷二：“汉以来，皇太子、诸王称殿下，至今循用之。”

又按，三国时已称皇太后为殿下，见《三国.魏书•三少帝记

其实是这样，在皇宫设计中，宫殿门前，两侧台阶中间夹着的一道斜坡被称作“陛”。朝会时，侍卫们分列台阶两侧，大臣们则站在台阶之下。

当臣子们想要和皇帝说话时，不敢直呼天子，所以要先叫一声“陛下”，本意是：“我要同皇帝说话，请站在台阶下的侍卫们代为传达”。久而久之，“陛下”就成了皇帝的代名词。

皇宫中，宫最大，殿其次，“殿下”的地位就略次于陛下”。

为什么称皇帝为“陛下”，称王公亲王为“殿下”

古代皇帝的称谓很多，皇帝自称为“寡人”、“朕”，嫔妃大臣称“皇上”、“万岁爷”等。臣民们还称皇帝为“陛下”，这是为什么呢？

据史料记载，古代的皇宫设计相当考究。皇帝的宝座高高在上，从下面通向宝座有一系列台阶，这个台阶，古人称为“陛”。为了保卫皇帝的安全，侍卫分列台阶两侧。朝会的时候，大臣们则站在台阶下，臣子向皇帝讲话的时候，不敢直呼天子，所以先叫一声“陛下”，本意是“我要向皇帝说话，请站在台阶下的侍卫们代为向上传答”，以此表示地位低的人向尊贵的皇上进言。后来，“陛下”就成了皇帝的代名词，指代大臣候旨在台阶之下，皇帝高居台阶之上。

和“陛下”一样，“殿下”最初也不是指人，而是指殿檐之前的台阶。《三国志》中，杜袭称曹操为殿下，这是有关殿下最早