十八般武艺最初指

我们现在常说的“十八般武艺”最初指的其实是十八种兵器，这十八种兵器所对应的武功就是十八般武艺。

一般来说的说法，十八般武艺中的前17种都是武器，第十八种是一种徒手拳术。它们分别是“一弓，二弩，三枪，四刀，五剑，六矛，七盾，八斧，九钺，十戟，十一鞭，十二锏，十三挝，十四殳，十五叉，十六耙，十七棉绳套索，十八白打”。

1、十八般武艺最初指使用各种武术器械的功夫和技能。“十八般”，并非仅仅局限于十八种兵器，而是古代多种武艺的概说。

2、明代后期万历年间，“十八般武艺”的具体内容又有了新的表述：“一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三镐、十四殳、十五叉、十六钯头、十七绵绳套索、十八白打”。

3、自清代以来,十八般武艺主要有四种说法：

（1）指“刀、枪、剑、戟、鎲、棍、叉、耙、鞭、锏、锤、斧、钩、镰、扒、拐、弓箭、藤牌”。

（2）与排列相同,唯后三件变为:代、抉、弓矢。

（3）指“九长九短”。九长为枪、戟、棍、钺、叉、鎲、钩、槊、环;九短为刀、剑、拐、斧、鞭、锏、锤、棒、杵。这种列法，远射兵器的弓矢和防御武器的牌或藤牌消失，也是近代练武者不善习弓矢，只教套路的反映。

（4）指近代戏曲界有人称之为刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镗、棍、槊、棒、拐、流星锤等18种兵器。这也是为今天大多数人所接受的一种排列方法。