北宋刘娥皇后

刘娥(969年—1033年)，章献明肃皇后，宋真宗赵恒第三任皇后，宋朝第一个临朝称制的女主，常与汉之吕后、唐之武后并称，后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”。

　　刘娥为蜀地孤女，后至京师，十五岁入三皇子赵恒(即日后的宋真宗)王府。宋真宗即位后，景德元年(1004年)，刘娥封美人。大中祥符五年(1012年)，册封为皇后。

　　宋自开国以来，本无女主临朝的先例。真宗朝后期，刘娥逐渐掌控了朝政大权，宋真宗不安，以宰相寇准为首的一党更不容刘娥独揽朝政，刘娥则结丁谓、曹利用等外朝朋党，将反对她专权的寇党势力彻底击败。

　　乾兴元年(1022年)，宋真宗驾崩，刘娥临朝称制。刘娥找准时机，将权臣丁谓罢相，贬至崖州。赵氏皇族中最具威名的八大王赵元俨(后世艺术形象“八贤王”的原型之一)佯装疯癫，称病不朝。宋廷朝政，完全落入刘娥之手。

　　刘娥临朝，“威震天下”。天圣二年(1024年)，刘娥身穿帝王龙袍，参加宋廷册封大典。有臣子上书，请刘娥“依武后故事”，程琳亦献《武后临朝图》均暗示刘娥称帝。刘娥将鼓动她称帝的奏章撕碎，掷于地上，表态说：“我不做这种对不住大宋列祖列宗的事!”

　　明道二年(1033年)三月，刘娥崩逝，谥号“章献明肃”皇后。

　　刘娥一生，喜用帝王服饰，至死不肯还政于宋仁宗，引得朝野非议。宋代之后，随着《狸猫换太子》等文艺作品的广为流传，刘娥在民间被定格在了狭隘妒忌、残害忠良，甚至企图谋夺大宋江山的“一代奸妃”的形象，与人物的历史形象相去甚远。