上元节两大起源是什么

　　元宵节起源于“火把节”，汉代民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日，火把也逐渐变为了彩灯。

　　自唐朝中期以来，元宵节发展成为了我国全民性的狂欢节，因此元宵节是把传统节日习俗体现得最为彻底和典型的传统节日。

一、上元节的起源：从祭祀太一开始

上元节又称元宵节、元夕或灯节，是中华民族的传统节日之一，历史悠久，《史记·乐书》记载：

汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。

按照司马迁的记载，汉武帝在正月十五那天祭祀“太一”，因此形成传统。按照中国道教的说法，上元属于道教“三元节”之一。也有人认为，上元节这天主要以观灯类活动为主，和佛教燃灯也有一定的关系。但学界普遍认为，司马迁所记载的祭祀太一，是上元节最早的记载。

上元节的时间是在正月十五，很长一段时间内，它总被看作是新年（春节）的一部分。在古代，只有过了正月十五，才算把“年”过完。

上元节最早是祭祀的日子，古代人类在长期和自然做斗争的同时，为了满足人类的精神需求，出现了许多信仰。用火炬“燔柴祭天”成为人类长期以来祭祀的主要方式。《礼记·月令》记载：

立春之月，日在营室，其祀户……天子乃以元日祈谷与上帝。

可以看出，在元月祭祀上天的目的在于期盼丰收，又因为正月十五是元月的月圆之日，因此在这一天祭祀逐渐成为惯例。

有关上元节节日习俗的明确记载，最早是在魏晋南北朝。《北史》云：

自魏氏旧俗，以正月十五日夜为打蔟戏，能中者即时赏帛。

也就是说，从北魏开始，正月十五夜里就开始由“打蔟”这样的习俗。《北齐书》记载：

武定三年正月十五日，因高祖夜戏，谋将窃发。

可以看出，正月十五夜里的活动，皇帝也会参加。所以，到了隋唐时期，上元节的习俗逐渐发展，已经包括：打蔟、迎紫姑、祭蚕神、耍百戏等各种习俗。

二、唐朝上元节的习俗：唐朝节日也丰富

1.观灯：

那问题来了，上元节为何会和“灯”联系在一起呢？《史记·乐书》记载：

汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。常有流行经于祠坛上。使童男童女七十人倶歌。

汉武帝在甘泉宫祭祀太一的时候，要从黄昏开始，到第二天天亮结束。因为是皇帝亲自祭祀，漫漫长夜，必然少不了灯火通明。据清朝赵翼在《陔余从考》中说：“汉家祀太一，今人张灯是遗其事。”

因此，观灯的习俗就在宫廷中流传了下来，到了唐朝才从宫廷传到民间。不管是观灯，还是燃灯，都和灯与火有关。因为火是最早的照明工具，也是人类与自然斗争中的精神武器。因此，上元节和祭祀“火神”也联系到了一起。到了上元节这一天，每家都会点燃火把，或染上灯笼，逐渐蔚然成风。关于观灯习俗的变迁，下文还会详细描述。

2.迎紫姑：

唐代上元节有迎紫姑的旧俗，唐代大诗人李商隐在他的《正月十五夜闻京有灯恨不得观》中写道：

月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。

身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。

这里的“塞”，所以一种迎接方式。紫姑又名“厕神”，有预知未来的本领。古人默默将自己的心事说与紫姑听，有助于愿望的达成。

3.祭祀蚕神：

传说蚕神是黄帝的妻子，每逢上元节，都会由宫中的皇后祭祀蚕神，民间亦祭祀。据《荆楚岁时记》记载：南朝时期，正月十五当天，养蚕的家庭会做好豆粥，在上面加一些油膏、糕糜之类的东西，放在门口祭祀蚕神。希望蚕神能够护佑他们一年的顺利生产。

4.耍百戏：

所谓“百戏”，是指民间的乐舞杂技的总称。《玄怪录》记载：

开元十八年，正月望夕，灯烛华丽，百戏陈设。

说明在唐朝上元节就有了耍百戏的习俗。百戏出自汉朝，最早是指人们扮成动物的一种游戏。到后来后来，演变成舞龙舞狮的大型游戏，十分壮观，为上元节增添热闹气氛。

5.夜游之俗：

唐朝时期，夜游之俗包括游玩和观灯，即可以说是娱乐，也可以说是表达情感。唐朝实施严苛的“宵禁”政策，黄昏时候街鼓声一响，百姓都必须返回自己的“坊”内，不得外出，否则会被官府抓走问罪。但到了正月十四当天夜里，会取消宵禁一日，百姓可以出来夜游。因为宵禁只取消一日，所以上元节的夜游之俗显得弥足珍贵。

6.踏歌：

踏歌是一种歌舞的提现，将歌曲和舞蹈相结合，可以为节日增加氛围。《旧唐书》记载，唐玄宗上元节的时候场面非常宏大，城中百姓纷纷踏歌助兴，连宫外的长安县和万年县也都参与其中。踏歌，最早出自《吕氏春秋》：

昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阙。

这里的“投足以歌”即是踏歌的意思。踏歌是一种祭祀祖先、歌颂劳动的表达方式，和上元节在功能上相结合，是古代劳动人民对美好生活的一种期许。