香港新机场建设的由来

可以追溯到1989年，当时香港政府提出了一个名为“香港机场核心计划”的大型基建工程，主要是为兴建位于大屿山赤鱲角的新香港国际机场和其配套的基建设施。  

该计划原预算逾2,000亿港元，当计划公布时，香港社会哗然。中华人民共和国政府担心新机场的造价过高，将会影响将来的香港特别行政区政府的财政储备而对此表示强烈不满。 

最终中英两国就兴建新机场问题于1991年达成谅解，工程启动。新机场原订于1997年香港主权移交前落成，最终延迟至1998年启用。整个计划建筑工程历时8年，耗资1,553亿港元，是香港历史上至启德发展计划前，规模及耗资最大的一份基础建设发展计划。 

由瀬是旧的香港国际机场趋于饱和且噪声严重，20世纪90年代，香港政府在大屿山以北的赤角兴建了一个双跑道的国际机场，于1998年7月6日正式启用，启德机场同时关闭。新机场的建立，大大增强了客运和商运能力。客运量和货运处理能力分别是之前的3倍和6倍，成为香港航空运输史上的里程碑。

　　1988年前，香港唯一的民航机场是位于九龙的九龙城区的香港启德国际机场，旧机场位于市区中心，接近民居，多年以来对九龙城区的居民造成很大不便。机场于1990年代已经远超饱和量。但由于新机场的造价高昂，虽然港英政府就新机场选址及规划完成研究，但计划一直没有落实。1989年，香港港督卫奕信随即于同年10月11日在立法局宣读的施政报告中，宣布兴建新机场及相关配套设施，即后来的香港机场核心计划，被外界称为“玫瑰园计划”。

　　由于新机场造价昂贵，而且工程所需的借贷无可避免会跨越1997年，即香港主权移交的年份。中方曾经多次批评新机场工程将会对香港特区政府造成财政负担，中英两国其后透过中英联合联络小组，就新机场的财务安排进行谈判。1991年9月3日，英国与中国签署《关于香港新机场建设及有关问题的谅解备忘录》，备忘录主要申明：港英政府在其管理期间负责建设并在最大程度上完成机场核心计划，留给未来特区政府的储备不少于250亿港元；中国政府支持新机场建设，对需在1997年6月30日以后偿还的港英政府的举债采取积极的态度，并同意中国银行发挥适当的作用；中英两国成立一个由中英联合联络小组领导的机场委员会，而港英政府则成立香港机场管理局和咨询委员会。实际上，港英政府在谈判时期就已经成立临时机场管理局(1990年4月)，并逐步批出新机场的工程合约。

　　新机场的工程于1992年正式动工，新机场位于大屿山以北的人工岛上，面积为12.5平方公里。人工岛包括原赤鱲角岛、榄洲以及填海所得的土地。初期计划原定于1997年年中完成，港督彭定康更曾表示希望在政权交接后能够从新机场离开香港。不过新机场还是于6年后才建成，1998年7月2日由中国国家主席江泽民主持开幕仪式，7月6日正式运作。连同其它相连基建设施，造价约为90亿美元，占香港机场核心计划成本的百分之四十。

　　新机场于1998年7月6日启用时，启德机场同时关闭。不少设备、器材等在当晚午夜后才从启德机场通宵地搬迁往新机场，停泊在启德机场的飞机也要飞到新机场。早上6时30分，机场完成迁移，赤鱲角新机场正式开始运作。首班抵达香港国际机场的航班，是由美国纽约肯尼迪国际机场起飞，不停站直达香港的国泰航班，于1998年7月6日清晨顺利降落在机场南跑道。时至今日，不少市民仍以“新机场”和“旧机场”分别称呼两个机场。机场启用初期曾一度出现混乱，新机场的混乱其后逐步获得解决，并逐渐被市民及旅客所接受。