牛布衣人物形象

牛布衣交的朋友，在他的诗集里有记录，都是一些达官贵人老爷，他喜欢作诗，这在当时算杂学，与学八股相悖，周进范进都反对杂学，鲁编修也认为写诗都是野狐禅，邪门歪道。

牛布衣虽然喜欢和官员交往，但是他自己并不是官员，他在到芜湖看朋友时候，是寄居在甘露庵里，年老生病，得不到及时救治，他就很快断气身亡。

牛布衣的人物形象是：

牛布衣第一次出场，是在升做山东学道的范进署中，这时他已是一位“年老的幕客”，之前经历了怎样的漂泊，我们无从得知。而几年后，第二次出场，地点已换成了浙江湖州。

牛布衣是绍兴人，因此这时应该是回归故里的，但也就近到因厌倦京师而回乡的娄相国府娄三公子、娄四公子家里走动。

第三次出场，则又过了好几年，与此时已天良丧尽的匡超人相遇在杭州出发的船上，话不投机。他此行是去芜湖寻访朋友，结果却在芜湖一病不起，终至客死异乡。

牛布衣的性格特点：

牛布衣的性格十分具有悲剧色彩，虽然他是多年的幕客，然而与薄情寡义，势利而又满嘴胡柴的匡超人，牛浦郎这一群人不同，他始终不善趋势迎合，在第七回范进范学道为了报答师恩，甚至要破坏朝廷大典的时候，善于戏谑，口齿伶俐的蘧景玉趁机逞才而戏弄范进。

而年老的牛布衣却在一旁提示何不在取中的考卷中查，相比之下，体现了他的老成和厚道。同样，在第二十回，当在路上邂逅匡超人、冯琢庵两人同船后，匡超人不知廉耻地当着其余两人胡乱吹嘘，甚至说读书人的家里书案上供着“先儒匡子之神位”这样的话。

牛布衣当众揭穿，终于当众出丑，而在场的冯琢庵虽然知道，却不当众揭穿，并且在匡超人难堪的情形下换过话题，令匡超人有台阶下台。由此可见，牛布衣虽然做幕多年，却不善趋势迎合，从而无怪乎其郁郁不得志，终生潦倒。

牛布衣，是《儒林外史》中的一个人物，至于他的真实名号，终全书没有提及。正因为如此，也使得这一人物形象更具有某种文学象征意义。

牛布衣在《儒林外史》中不是什么重要人物，他的行踪、言语零散地见于范进、娄氏兄弟、蘧来旬、匡超人等人的故事中，也不过应场景需要，寥寥数语而已。只有第二十回中“牛布衣客死芜湖关”那两页书算是他的本传，内容却是凄凉结局。

可以这么说，牛布衣的一生，是中国古代文人中类似的一大批人的人生缩影。他代表了在科举制度中失败者的一种人生轨迹，甚至已经成为了一种象征符号了。