茶的来源和历史

茶在中国有着悠久的历史，世界公认的饮茶就是中国首创，而在中国根据陆羽《茶经》中的记载：“茶之为饮，发乎于神农氏”，在中国的文化发展史上，往往是把一切与农业、与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。而根据相关历史文献记载，中国在先秦时期就已经开始了有关对茶叶的探索，只是在秦时代茶更多的是王公贵族的专属，没有得到更好的传播。

在魏晋南北朝时期，佛教文化开始在中国盛行。佛法大师在探讨、悟佛理时要心境平和，没有杂念，而茶恰好有提神醒脑的功效，使人内心更加的通透明澈，饮茶开始在佛家流行。只是相对于魏晋南北朝的动乱局势，连绵不断的战争，民不聊生，生存尚是问题，亦不会拿出更多的时间去研究茶叶。

在中国五千年的历史文明中，唐朝占有绝对的一席之地。唐朝国泰民安，社会生产力水平得到了大幅的提升，茶叶开始逐渐地走向社会大众。在这一过程中，有一批文人骚客、儒家大士开始深入的研究茶叶，其中尤以陆羽为主，陆羽所著的《茶经》更是世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的专著，被后人誉为茶叶的百科全书，茶文化的核心内容茶道也在这一时期诞生。在唐朝这一时期，就初步形成了内容多样，内涵丰富的茶文化机制。

在南宋，茶文化发展到一个高潮时期，民间就出现了的专业品茶社团，宫廷也设立了专门的茶事机关，皇帝用赐茶来笼络王公大臣；在民间，也形成了各种各样的茶，有人迁徙，邻里要“献茶”，有客来，要敬“元宝茶”，婚时要“下茶”，结婚时要“定茶”，同房要“合茶”。民间一时斗茶风起。日本现盛行的茶道，也是由南宋时期漂洋过海传播而去。宋朝过后，茶文化开始没落，明太祖朱元璋撤销北苑贡茶苑，不再设皇家茶园，散茶正式形成，散茶真正的在全国范围内推广，人们喝茶的方式也发生了巨大的改变。不过却已经没有盛唐、南宋时期的全盛状态。在17世纪，西方列强用枪炮叩开中国的大门，中国的茶文化也随之传入到西方国家，并逐渐的在世界流行。

新中国成立后，茶文化已经不再是单一的文化机制，融入了更加丰富的理念。加强了地域文化和民族文化的结合，形成了具有竞争力和影响力的文化机制，茶歌艺术、茶乐艺术也应运而生，使得茶文化更加的符合我国的社会实情。

茶的历史来源众说纷纭，有的人认为茶起源于上古神农氏，有的人认为起源于周、秦汉、三国。茶是指茶树的叶子和芽，起源于中国，是中国的传统饮品。春秋以前茶被当作祭品，春秋后期就被人们当做了菜食，后面才发展为一种宫廷高级饮品。茶叶是市面上很常见的一种饮品，被誉为世界三大饮料之一。按照季节采摘可以将茶叶分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶；按照加工形式可以将茶分为花茶、紧压茶、萃取茶、医用保健茶、含茶饮料等。茶叶中含有儿茶素、叶酸、泛酸等营养成分，适量饮用对人体有利。

        茶起始于鲁周公，兴于唐，盛于宋，普及于明清，而茶字正式出现是在西汉的《僮约》一书，在唐代则由陆羽编著《茶经》，从而系统阐述茶叶饮法，从最早的食用，再到烹煮，再到冲泡饮用，经过不断的发展与继承，而茶文化活动，也涵盖了茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶谱、茶艺等。

        中国是茶的发源地，是世界上最早发现茶和食用茶的国家，在三千多年的西周，就开始有人工培育茶园的出现。根据现存相关史料记载，中国饮茶在西汉已有，魏晋时成为宫廷高级饮品，唐代，在统治者及知识分子范围内得到普及，很多平民百姓也已开始饮茶。西汉辞赋家王褒的《僮约》记载：“烹荼尽具”“武阳买茶”，当时人们把茶用来烹煮饮品，并出现了专门的茶具，这也是饮茶文化形成的重要时期。可见，茶叶的最早利用要早于西汉，因为茶叶栽培利用的发展和传播在早期是一个缓慢的过程。有时消费也往往能促进生产。随着茶叶消耗量的增大，茶叶的生产和贸易也发达起来。

        唐朝时期的四川、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、福建、广东、贵州等省的广大地区都是产茶区。唐朝煮茶、煎茶盛行。到唐朝，茶圣陆羽的《茶经》标志着茶文化进入兴盛时期，煮茶、煎茶、饮茶之风扩散到民间，茶成为一种家常饮品。唐朝人发明了蒸青制茶法，即把新鲜茶叶洗净、蒸后制成茶饼烘干，需要时就取一点来煮，煮茶讲究三沸：一沸，加点盐，煮至水中微有声，气泡像鱼眼；二沸，先舀出一瓢水，再放入茶末，煮至锅边气泡像连珠；三沸即全沸，再加入二沸时舀出的水，便可饮茶汤、嚼茶叶。

        由于唐朝佛教文化鼎盛，当时的日本等国纷纷派遣唐使、留学生来学习，茶叶因气味清香又提神醒脑，深受喜爱，茶文化也因此走出了国门。茶风盛行，茶叶生产持续扩大，唐代出现了我国也是世界上第一部茶叶专著—《茶经》。《茶经》作者陆羽（公元７３３年～８０４年），唐代竞陵（湖北天门）人，字鸿渐，自称桑莅翁，又号东闵子。全书共分上、中、下三卷十节，阐述有关茶的起源、采制工具、茶的品种与制法、烹饮茶具、煮茶方法、饮茶风俗、茶的产地及等级、茶的典故、传说和药方等。可以说是一本关于茶叶的大百科全书，对茶叶知识的传播和茶叶生产的发展起到积极作用，为后世研究茶史提供重要资料。如他在《茶经·七之事》中记载当时几乎所有可以搜罗到的有关茶人茶事史料。上自炎帝神农氏，下至本朝人物，极为详备，为我国茶业历史资料的保存作出了重大的贡献。

        至宋代，茶已成为主要经济作物之一，江淮和秦岭以南各地区都在种植。尽管很多农民只是将它看做一项副业，但实际上一些茶农就是以种茶为生。宋承唐代饮茶之风，日益普及，并将其发展到新的高度，专业的茶师、茶学评论、文学艺术作品纷纷涌现。宋朝人的饮茶方式称为点茶和斗茶。点茶即将研细后的茶末放在茶盏中，先冲入少许沸水点泡，把茶末调匀，然后慢慢注入沸水，用茶筅(一种调茶工具)去拂，调匀后即可饮用原汁原味的茶水；斗茶则是为了评比茶的品质，当时在闽北最盛行，诗人范仲淹将其生动地描写为“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”。在当时，茶已成为老百姓生活中的必需品，名茶种目繁多，如吴兴的紫笋、常州的阳羡、绍兴的日注、隆兴的黄龙等，都被誉为“绝品”；还有龙、凤、胜雪、密云龙、王液长春、万春银叶等数十种名茶。唐宋以后，饮茶在老百姓日常生活中早已司空见惯。元代武汉臣《李素芝风月玉壶春杂剧》中云：“早晨起来七件事，柴米油盐酱醋茶。”将茶与柴米油盐酱醋并列在一起，成为人们生活中必须考虑的问题，可见茶在当时人们生活中已占据十分重要的地位。明、清两代，名茶种类已达四五十种，已分绿茶、红茶、花茶了。

        如今，茶叶和咖啡、可可一起，并称为世界三大饮料，深受各国人民的喜爱，许多国家纷纷从我国引进茶树、茶籽以及制茶工具等。而我国的茶叶在历史长河中扮演着重要角色，同时也不断开拓创新。