朱元璋为什么格外优礼孔子和孔子后裔

朱元璋是由平民登上皇帝宝座的，他深知得天下之难，因此，即皇帝位后，为了使子孙世代保住江山，他费尽心血，从各个方面巩固业已建立起来的明朝政权。其中，重视儒学，尊崇孔子便是他在思想上所采取的最重要的措施。

朱元璋虽然出身于社会下层，但他却十分明白孔孟之道与治理天下的关系。

《明史·儒林传》说：“明太祖起布衣，定天下，当干戈抢攘之时，所至征召耆儒，讲论道德，修明治术，兴起教化，焕乎成一代之宏规，虽天亶英姿，而诸儒之功不为无助也。”朱元璋曾经说：“圣人之道，所以为万世法。吾自起兵以来，号令赏罚一有不平，何以服众？武定祸乱，文致太平，悉此道也。”（《典故纪闻》卷一）他对孔子因而顶礼膜拜，十分虔诚。

据《明史·礼志四》记载，朱元璋于洪武元年二月已“诏以太牢祀孔子于国学，仍遣使诣曲阜致祭”。使臣临行前，朱元璋告谕曰：“仲尼之道，广大悠久，与天地并。有天下者莫不虔修祀事，朕为天下主，期大明教化，以行先圣之道。今既释奠成均，仍遣尔修祀事于阙里，尔其敬之。”

又规定：“每岁仲春、秋上丁，皇帝降香，遣官祀于国学。以丞相初献，翰林学士亚献，国子祭酒终献。”曲阜孔庙的“大明诏旨”碑的碑文为朱元璋于洪武四年所颁诏书，其中规定了应当祭祀的诸神，如五岳之神、五镇之神、四海之神、四渎之神、城隍之神、历代忠臣烈士等，除此之外，“其他无功于民者，则为淫祠，有司不得致祭”，唯有孔子，“非有功于一时一方”，因此，对孔子的封爵，“宜仍其旧”。朱元璋初定天下，便首开礼、乐二局，二年又“诏诸儒臣修礼书”。兴礼乐，明教化，根本在于学校之兴，于是命建太学，还下令各郡县皆立学校。洪武十五年（1382），太学建成，朱元璋“亲诣释奠”，又诏天下通祀孔子。

在尊重孔子与儒学的同时，朱元璋也对孔子后裔特别“优渥”。

元朝至正二十八年，也就是朱元璋刚刚即位的洪武元年（1368），明军攻取中原地区。

三月，明军统帅徐达率北伐军攻下济宁，朱元璋便下令孔子的五十五代孙、袭封衍圣公孔克坚晋见。

元朝政府对孔氏家族倍加恩崇，孔克坚也受到元朝的重用，因此，对于朱元璋的召见，孔克坚以有病为由推脱，派儿子孔希学前去朝见。徐达只好把孔希学送至京师。孔希学见到朱元璋以后，称其父因病不能行走，没能前来。朱元璋非常生气，于是，他让孔希学了解了自己的实力，对衍圣公恩威并加，说：“若无疾而称疾，则不可。”孔克坚连忙日夜兼程赶往南京，而朱元璋则派人远到淮安去迎接，摆出了极为隆重的仪式，包括赐宅一区、马一匹、米二十石，表示经济方面的优渥。同年十一月，孔希学袭封衍圣公，朱元璋为之“置官属，曰掌书、曰典籍、曰司乐、曰知印、曰奏差、曰书写，各一人”，这样，衍圣公府成了官府衙门与私家府第相结合的特殊政治经济实体。

洪武二年（1369），孔克坚代替皇帝祭祀孔子回到京师，朱元璋非常高兴，还赐诗一首，说：“孔氏曾孙祭祖回，但言农务野荒开。我言盖世民容喜，必解春风每岁来。”朱元璋为了表示自己尊孔崇儒的诚意，对孔克坚一直十分礼遇，“待以宾礼而不名，赐廪禄不烦以职，郊社必致膰肉，抚劳甚至”。次年春天，孔克坚生病，朱元璋派人前往问候。由于病情严重，朱元璋诏令孔克坚回家乡治病，还赐以白金等大宗钱物。

孔克坚死后，孔希学守孝三年。洪武六年（1373），孔希学服丧期满，入朝晋见皇帝。八月二十九日，朱元璋召见孔希学，对他抚慰有加，连随从的仆人也都进行了赏赐。九月，孔希学要回曲阜时，朱元璋令翰林官在光禄寺为之饯行，又赏赐白金以及文绮等物。以后，孔希学每年来朝见，朱元璋都命中使慰劳，安排馆宿，进行赏赐。每年正旦，皇帝接受万国朝贺时，都特意令衍圣公孔希学到场，位列丞相之次。自此以后，衍圣公开始爵阶相称，不再担任地方官，专门主持孔子祭祀事务。

洪武十四年（1381），衍圣公孔希学去世，孔希学的儿子孔讷亦为父亲守丧三年。丧期未满，皇后驾崩，实行国哀，诏令孔讷进京，致祭孝陵。祭祀结束后，入见明太祖皇帝。为此，朱元璋大喜，环视诸位大臣，称赞说：“孔讷，真圣人子孙！”于是，赐膳于光禄馆，命礼官安排在太学食宿，又派尚书到太学慰问。朱元璋还准备让孔讷马上袭封衍圣公，只是因为孔讷服丧未满而停止。次年正月，孔讷丧期已满，进京朝见皇帝，朱元璋当即令礼官选择吉日，亲自为他举行了隆重的授爵仪式。

在明朝，衍圣公府的地位达到了历史上最为鼎盛时期，而其基础是在明初朱元璋时就已经奠定了的。

从孔克坚、孔希学到孔讷，朱元璋对三代衍圣公都恩宠备至，除了给以大量的物品赏赐外，还出资修建孔庙，补充祭田，完善祭祀；为孔庙、孔林等处设置洒扫户；设立孔、颜、孟三氏学教授司，置教授、学禄、学司各一人；建立尼山书院、洙泗书院，并设立山长；让孔氏子弟担任地方长官；免除孔、颜、孟三氏大宗子的徭役；赐给孔府大量的祭田。如此等等，不一而足。与此同时，衍圣公与衍圣公府的政治地位也不断提高。到朱元璋废除宰相制度后，衍圣公已经在上朝时班列文臣之首。

从实质上讲，朱元璋优渥孔子后裔，在即位之初就首先想到作为孔子后裔的衍圣公府，原因在于他希望借此争取民心，从思想上加强统治。

朱元璋起于下层，出家当过和尚，又是起义领袖，在正统儒家学者看来，他起来反对元朝，甚至最终代替元朝而有天下乃是以下犯上。因此，当上封建帝王的朱元璋急需得到社会的认可，特别需要得到封建正统观念的认可。

当初，朱元璋召见孔克坚时，孔克坚却称疾不见。对此，朱元璋大为恼火。但他对作为孔子后裔的衍圣公还是表现得温和与礼让，亲笔敕谕孔克坚说：“朕闻尔祖孔子重教于世，扶植纲常，子孙非常人等也，故历数十代往往作宾王家，岂独今日哉？胡元入主中国，蔑弃礼教，彝伦攸[插图]，天实厌之，以丧其师。朕率中土之士，奉天逐胡以安中夏，以复先王之旧。虽起自布衣，实承古先帝王之统，且古人而称帝者，汉之高祖也，天命所在，人孰违之！”

在这段话中，朱元璋“崇圣”的原因暴露无遗。由于他本人起自布衣，因而他找到了汉高祖刘邦作为例子，证明自己也同样可以称王而居天下的最高统治地位。另一方面，朱元璋所推翻的是异族统治，这又给他取得天下、代替元朝找到了新的借口，他本人正可以“奉天命”而安抚中夏，驱逐“胡元”。鉴于以往各代的孔子子孙都“往往作宾王家”，朱元璋自然就不能不拉拢和礼遇孔子后裔。

朱元璋“尊孔”，说到底是他看中了孔子以及后儒所宣扬的“三纲五常”。

在初次敕谕孔克坚时，朱元璋就说“孔子重教于世，扶植纲常”；在第一次与孔克坚的对话中，朱元璋又继续称道孔子“留下三纲五常垂宪万世的好法度”。

在朱元璋看来，衍圣公作为孔子子孙，非常人可比，因此，他们应当好好读书，以便为当世诸儒做出榜样，以“领袖世儒，益展圣道之用于当世”，朱元璋认为他们这样才算是遵守了祖宗法度，“无愧孔氏子孙”。正因如此，朱元璋才对衍圣公“赐廪禄不烦以职”。他反复对衍圣公说明：“不委付你勾当”，“不欲于流内铨注，以政事烦尔”。又对他的臣下讲：“先圣后裔，特优礼之，养以禄而不任以事也。”