郑和下西洋时间明初还是明末

郑和下西洋是在明朝初期。郑和本来是明成祖永乐皇帝朱棣身边的贴身太监，由于在靖难之战中立下功劳，在朱棣登基后，为了宣扬大明国威，加强和还在国家间的联系，永乐皇帝朱棣便派郑和率领船队出使海外，由于永乐时期国力强盛，郑和先后七次下西洋，到了洪熙皇帝登基为帝后，耗费大量金银的项目被取消，下西洋的事情也就消失在历史中。

郑和下西洋时间是在明初。

明朝阶段的划分：
整个明代的276年，可谓国运天成。十六位皇帝在位可以分为三个阶段。

初期（1368年~1449年），也就是明朝建立到土木堡之变，这段时间经历了洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统七朝，有朱元璋的统一天下建立大明，有朱棣的天子守国门驱除北元残余，有仁宣之治的辉煌历史，也有太监弄权的差点灭国之害。

中期（1450年~1582年），总体来说，中期的政局还是比较稳定的，虽然也出现过宁王之乱，但是很快就被镇压，中期最辉煌的当属古典文化的辉煌。经历了景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历八朝，其中当属孝宗皇帝最为后世称颂。涌现了很多历史名家，如杨廷和张居正等力狂澜的政治家，唐伯虎、徐渭书的画家，还有李时珍这样的药理学家，王守仁这样的思想家，对后世的影响极为深远。

后期（1582年~1644年），从张居正去世到崇祯皇帝自尽煤山，风雨飘摇的帝国总算是在内忧外困的窘境下灭亡了，30年不上朝的万历皇帝，一月天子泰昌皇帝，神奇木匠天启皇帝，心有余而力不足的崇祯皇帝，明朝的历史276年，不算南明政权，这是个奇怪的时代，也是一段水深火热的历史。

郑和下西洋始于永乐3年，止于宣德8年。所以是明初。

郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年（1405年），末次航行结束于宣德八年（1433年），共计七次。