韦氏词典来历

2014年梅里亚姆-韦伯斯特公司出版的词典。

美国出版的冠有韦氏字样的一批英语词典的统称。主要指梅里厄姆英语词典系列。其中最有名的是《韦氏国际英语词典》，它经历了一个不断修订的过程。1828 年美国词典编纂家诺亚·韦伯斯特自行出版《美国英语词典》二册，该书成为继英国塞缪尔·约翰逊《英语词典》即《约翰逊字典》之后的经典辞书。韦氏去世后，开印刷所的兄弟二人G.梅里厄姆和C.梅里厄姆买了韦家的版权，以梅里厄姆 · 韦伯斯特公司 的名义出版梅里厄姆韦氏词典。1847年修订第一版印出，合订成一巨册，并配上插图。1890年改书名为《韦氏国际英语词典》（意即通用于英语国家）。 1909年又改称《韦氏新国际英语词典》，并于1934年出了第二版。1961年出版《韦氏第三版新国际英语大词典》。

每年，《韦氏大词典》的编委都要花上几个月的时间在书、杂志、甚至食品标签中搜罗，选出科学、技术、通俗文化及工业领域的一些新词和短语收入词典。

韦氏词典有着悠久的历史，它可以追溯到1895年，当时美国语言学家Noah Webster出版了他着名的韦氏词典，《Merriam-Webster's International Dictionary of the English Language》。Noah Webster最初发行了一本300页的小册子，其中收录了上千个单词，涵盖了从文学到政治的多个领域。今天的韦氏词典，收录的词汇比Noah Webster的版本增加了几倍。现在，韦氏词典一般被认为是语言和书面语言的首要参考工具。