马田豆腐的故事

马田豆腐是一道源远流长的传统美食，其传说始于唐朝时期。相传，一位名叫马田的农民在收获季节时将豆腐摆在田间，结果豆腐因为暴晒而干枯，变成了黄色的豆干。

马田不甘心浪费，便将豆干炸了一下，意外发现口感十分美妙，于是便有了这道美食的诞生。从此，马田豆腐成为了一道备受欢迎的传统美食。

马田，浙江人，有两个儿子，都娶妻生子了。马田自己以卖豆腐为生，家里有几亩田，养了一头老牛，依靠老牛犁田耕地，日子倒也能过得去。

这一年，老牛生病了，身体非常虚弱，每次耕田都要停下来很多回。一次，马田在地里耕作，老牛不堪劳累，躺倒在地里，马田用鞭子抽他，但是老牛纹丝不动。马田见不是办法，停下来对老牛说：“你在我家耕作了多年，我知道你病了，身体不好，应该多休息。可是你看春耕这么忙碌，我家境又不好，租不起牛。如果你能够勉强再辛苦三年，我就把你放生，等你真的耕不动了，我就不会杀你，给你养老送终。否则你难免受到刀斧加身，作了人家的盘中之餐。”

老牛听着，抬起头，伏在地上，发出低沉的吼叫，用眼睛看着马田，泪水涟涟，似乎点了点头。然后勉强站起来，拉着犁费力地往前走。就这样经过了春耕，又经过秋种，老牛艰难地完成了全年的工作。每次老牛干完工作后，就倒在地上，筋疲力竭，给草料都不吃，要休息好长时间，才能进食，老牛伏在地上经常是眼含泪水。

就像这样，老牛坚持干完了三年，每况愈下。到了第三年秋种，竟然有两次倒在地里，好长时间都爬不起来。马田看到老牛实在不行了，有些不忍心，再加上乡人多有非议，马田准备践行以前说的话，把老牛放生。可是他的儿子却不答应，说：“放生被人捉住也会被人杀掉，不如卖到屠宰场，还能卖到两个钱呢。”马田说：“当初我答应了老牛，不能食言吧。”他的小儿子说：“畜生又不会说话，你怎么知道它心里怎么想的？再说牛不就是干活的，肉给人吃的吗？”马田还在犹豫，两个儿子早已不耐烦了，说父亲大概是老糊涂了，竟然相信一个畜生。他们从马田手上夺下缰绳，马田看到两个儿子如此，也就作罢。牛突然跪了下来，头贴着地，哀嚎不已，泪如雨下。马田心惊，觉得有点害怕，赶紧转身离开了。

两个儿子一个在前牵着牛绳，一个执牛鞭在后，老牛走在路上，几欲跌倒，几次站起，大儿子用力拽着缰绳，小儿子在后抽打。老牛眼泪汪汪，身体摇晃，勉强前行。路上的人看见了，都感到心酸，无不垂泪。终于到了屠宰场，他们将老牛卖给了杀牛的屠夫，老牛当天就被宰杀了。

过了几天，马田突然染上热病，身上到处长疮溃烂，不到几日就死了。两个儿子把父亲埋了，谁知刚刚处理完父亲的后事，自己也染上相同的疾病，很快也死了，最后全家就剩下孤儿寡母。真是让人叹息：老牛带病劳作，老汉违背诺言，父子横死。杀死一头老牛，赔上三条人命，令人唏嘘。

（故事完）