炎帝陵的传说

在炎帝陵的东北面，有一座大山，名叫岩鹰山，相传炎帝神农氏就出生在这座山上。炎帝的母亲叫女登，有一天晚上，她梦见天上的太阳落在自己的怀里，感到又温暖又舒服。过了一年零八个月，女登生下一个红球，红球在地上滚了几滚之后裂开，中间坐着一个胖乎乎的男孩。女登见了，非常高兴，连忙把他抱在怀里，用兽皮包好，取名叫石年。

女登和大家一起去采果实，把孩子放在一块大石头上，让他晒太阳，谁知时间一长，孩子睡醒了，感到又热又饿，便哇哇大哭起来，哭声惊动了山中的生灵。这时，岩鹰首先飞过来，为孩子遮荫扇凉。接着，山鹿也跑过来，为孩子喂奶。孩子歇着荫凉，喝着鹿奶，甜甜地睡着了。此后，每当女登离开孩子时，鹰和鹿都会很快过来照护。人们认为鹰和鹿也是炎帝的母亲。由于孩子得到三个“母亲”的精心养育，他三天就会学着说话，五天就会学着走路，九天就长齐了牙齿，而且蛮聪明，逗人喜爱。炎帝长大成人后，额头生得蛮宽，嘴巴长得蛮大，身长八尺七寸，粗壮结实，很有力气。

炎帝去世之后，为了纪念炎帝的三个母亲，人们雕刻石鹰、石鹿，安放在炎帝墓冢左右，和炎帝同享祭祀。宋乾德五年（967）修建炎帝庙时，将石鹰、石鹿移放于主殿前方的左右侧，至今未变动。人们还在岩鹰山修建了“帝母祠”，祭祀炎帝母亲，香火不绝。

故老相传，炎帝在尝百草过程中，在茶陵发现了茶叶，可解百毒。然而，终究误食了断肠草。当时人们把炎帝遗骸收敛好后，放置于竹排之上，想要顺江而下，将遗骸送去安葬。然而，竹排到了江中，忽然狂风大作，风雨交加，江中有神龙隐现，光芒四射。水下有龙宫现身，有龙女相迎。

不久江上风平浪静，然而炎帝遗骸终究不见，后人只能在江边不远处，一白鹿出没之地，叫白鹿原的地方，做一衣冠冢以作纪念。后来战乱四起，炎帝陵多次重新搬迁，其原址终究不可查。

民间传说，远古时期，华夏始祖炎帝神农氏到南方巡视，为民治病，误尝断肠草身亡。炎帝逝世后，治丧者决定将其安葬到此地以南100余里的河边，即今资兴市资水河边温泉附近，因为那里是羿射九日落下一个太阳的地方，地下冒出来的水都是热的，而炎帝属火，应葬于此。于是便用木排载着炎帝的灵柩，由36个力士拉绗，逆江而上，不料木排到白鹿原（今炎陵县鹿原镇鹿原陂）时，突然山崩石裂，波浪滔天，木排倾覆，炎帝灵柩镡时沉入岸边石缝，后人便在此立碑代墓。

据史料记载，炎帝神农氏是上古时代姜姓部落的首领，产生于新石器时期，即其上限在1万年左右，其下限距今4800年左右。炎帝神农氏是中华农耕文化的创始者，为中华民族的始兴和繁衍作出了开创性的伟大贡献。他始作耒耜，教民耕种；遍尝百草，发明医药；织麻为布，制作衣裳；日中为市，首倡交易；耕而作陶，始造明堂；削桐为琴，始作蜡祭；弦木为弧，剡木为矢，以威天下。炎帝坚忍不拔的开拓精神、百折不挠的创新精神、自强不息的进取精神、大公无私的奉献精神是中华民族精神的重要组成部分，同时也是中华民族长盛不衰的力量源泉。炎帝晚年为民治病，采药来到湖南，日遇七十毒而不缀，最终因误尝“断肠草”而崩葬“长沙茶乡之尾”，即今湖南省株洲市炎陵县鹿原镇鹿原陂。

炎帝陵随着历代王朝兴衰更替，炎帝陵庙历尽苍桑，屡毁屡建。有历史记载的较大的修葺有：宋代一次，明代三次，清代九次，民国四次。近代大规模修葺始于1986年，1988年10月陵殿修复竣工。修复后的炎帝陵按清皇宫建筑格局布置，陵殿共分四进，一进为午门，二进为行礼亭，三进为主殿，四进为墓碑亭，亭后为墓冢。

炎帝陵西汉有陵，唐代奉祀以昌，宋乾德五年（公元967年），“立庙陵前，肖像而祀”、“三岁一举，率以为常”，形成定例。北宋在位150余年中祭祀50多次，元明两代祭祀活动不断，清代更频繁隆重，极一时之盛。历代王朝祭祀碑文多达53通，其他碑碣石刻20余通。数千年来，炎帝一直活在人们心中，俎豆馨香，延绵不断。