晏子使楚的历史背景是什么

晏子使楚的故事背景是，晋国不满齐景公访问晋国的傲慢态度，于是发兵攻打齐国。此时离齐桓公称霸已经过去百年，齐国面对强大的晋国，心有余而力不足。在晋国强大的军事压力下，齐景公选择和楚庄王结盟，以此牵制晋国，减轻齐国压力。

晏子使楚的目的就是为了促成齐楚结盟。楚庄王时期，楚国实力强横，楚庄王更是目空一切，藐视天下诸侯，问鼎中原和举鼎暴毙都是出自这位“野蛮”霸主之手。楚庄王虽然蛮横，却也不是不明事理之人。虽然结盟对于齐国来说能缓解生死之危，但是对于处于晋楚争霸时期的楚国来说，齐国这一强援，也是至关重要。

但是楚国想在这次结盟之中占据主导地位，让齐国成为附庸，于是有了三次侮辱晏子以彰显威严的无理行径。可是晏子凭借着自己的智慧和心胸，巧妙化解，并促成了齐楚平等结盟。

晏子于齐灵公26年任齐卿之职，历经灵公、庄公及景公三代君主，堪称“三朝元老”，景公即位后不久，他协助镇压了叛军，因而深得景公赏识。晏子虽身材矮小，其貌不扬，然满腹经纶、才思敏捷，尤以口才出众而著称于世。

在齐景公即位的第二年，由于他在晋国访问时的狂妄态度，引起了晋国高层的不满，于是派出军队对齐实施震慑性攻击，齐景公一开始并不在意，但后来晋国军队几乎兵临城下，使得他不得不服软。通过这次教训，景公意识到单凭齐国的力量是无法与强晋抗衡的，于是他将目光放到了南方的楚国，决意与楚修好，共抗晋国。在这种情况下，晏子作为使者访问了楚国。

此时楚国由楚灵王执政，他目空天下，狂妄自傲，因此打算羞辱一下齐国的使节“身材矮小，其貌不扬”的晏子，于是便有了“晏子使楚”这个故事。