元宵节是什么时候出现的

元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日，该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

元宵节又称上元节、元夜、灯节。

在秦朝时已出现。起源和其他节日相同，是祭祀。

汉武帝时被定为"元宵节"，古时宵和夜同义，因此也叫元夜。

传说中周勃灭吕后就在正月十五，还政刘氏，所以汉武帝对这一天非常重视，每年外出与民同乐。司马迁创建《太初历》，这一天为重要节日。这一天晚上祭祀主持宇宙一切的神仙:"太一神"。

随着时代的发展，元宵节时间越来越长，汉一天，唐三天，宋五天，明初八点灯，十七落灯，整整十天。与旧历年相连，白天为市，夜间燃灯，有各种动物造型灯，龙、虎、免等，有故事活动灯，如牛郎织女，二十四孝等，工艺精巧，规模宏大。特别是"花树"高二十丈，衣以绮锦，飾以金银，燃五万盏灯。隋时有大型歌舞演出，演员达三万人，演奏乐器者一万八千人，戏台长达八里，观众不计其数。宋时走马灯和皮影戏也以出现。南宋时，有人将谜语写在灯上，称猜灯谜，由于有些灯谜很难，又称灯虎。

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五日又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。