精气神三者到底指的是什么

精、气、神是人体生命活动的三大要素，自古以来一直被称为人身之“三宝”，精气神三者相互为用，是保持和恢复人体健康、维持正常生理活动的重要物质和功能，为养生长寿之根本。精气神学说，是五千多年来中国古代医家和气功养生家在整体生命观思想指导下，在探索生命奥秘、防老抗衰、防治疾病的实践中，逐步形成的一种整体生命观。

精气神，作为人类生命的要素，其观点很早就出现在先秦著作中。《老子》、《庄子》、《管子》、《孟子》、《黄帝内经》等，皆论及精气神，并阐述了“养气”、“存精”、“守神”等养生之道。汉魏以来，精气神学说在医家和道家的著作中不断得到充实和发展，中医学从生理、病理及形神关系等方面进行了剖析，而道学则从炼养角度对其进行了更深入的探究。

精，是构成生命之体的始基，是生命活动的物质基础，故有“人始生，先成精”（《灵枢·经脉》）、“精者，身之本也”（《素问·金匮真言论》）之说。从广义而讲，精、血、津液皆为之精，分布于人体各个部分;但狭义之精，则专指藏于肾中之精。《素问·上古天真论》说:“肾者，主五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻。”故后天之精可涵养肾中之无精。但道家认为，元精并非肾所藏之生殖之精，故强调“炼精者，炼元精，非淫交感之精。”

气，是不断运动着的充养人体的一种无形物质，是维持生命活动的动力和功能，故有“气者，人之根本也”（《难经·八难》）、“人之生，气之聚也”（《庄子·知北游》）之说。人的生命活动是由气的运动变化而产生的，气的升降出人就是生命运动的基本形式。气也原于先天而养于后天。先天之气称为“元气”，存于丹田;后天之气则指呼吸之气与水谷之气，两者相传于胸中而称为“宗气”。

神，是生命活动现象的总括，“得神者昌。失神者亡”（《素问·移精变气论》)，故神在体外则成为生命的象征，在体内则成为生命的主宰，所以《淮南子·原道训》说：“神者，生之制也。”人的生命活动是十分复杂的，其生理活动和心理活动都是在种的主宰下进行的。神也有先天、后天之别，先天之神称为“元神”。后天之神则于出生后感受外景事物而逐渐形成发展，敞又称为“识神”、“欲神”。通过收敛识神而解放元神，以发挥元神的潜在作用，故说：“炼神者，炼元神，非思虑欲念之神。”

精气神三者一体，互相依存，互相转化，其“流行为气，凝聚为精，妙用为神”（《传习录》）。精为生命活动的物质基础，故气由精所化，反之而精又有赖于气化生成，所以概言之，“精气只是一物，言气则精在其中矣”(《真诠》)。精气充盈则神旺，神又主宰精的化生、气的运动，故张介宾说：“精之与气，本自互生。精气既足，神自旺矣。虽神自精气而生，然所以统驭精气而为运用之主者，则又在吾心之神”(《类经》）。正因三者之中神为之主，故气功修炼强调“调心”。如张伯端《青华秘文》力偶“神为主”、“气为用”、“精从气”。并说：“金丹之通，始终以神而用精气者也。”因精为之基础，故固肾强精为“筑基”之要。

精气神学说虽为历代医家所重视，并广泛应用于中医临床实践中，但与丹道相比，则后者所载更为详备，故张介宾说：“精气神唯道家言之独详。“汉末《太平经》以精气神为“三一”。晋·葛洪《抱朴子》提出“三一之道”为内修之要，后来经施肩吾、晋道成等人具体化为“存三守一”之道，而成为内丹本的练功要则。

道家炼养，以精气神三者为本，故精气神又有“三宝”、“三奇”、“三业”之称。精气神有先天、后天之别，但先后天两方面可以相互转化，故内丹术虽强调炼元精、元气、元神之先天“三元”。但实际上皆从后天精气神入手。故《还真集》说：“非先天不能生后天，非后天不能成先天”。内丹理论认为，人出生之前，先天精气神相互团聚，是一种“三元合一”的状态，内孕强大的生命力;出生后，后天的精气神是由团聚状态解体而一分为三，它意味着耗散。内丹本的锻炼要则，就是使精气神由后天的耗散状态，复归为“三元合一”的先天团聚状态，此即所谓“返本还元”。

总之，精气神是人体生命的奥秘所在，只有精气神三者的本质被现代科学所揭示，三者之间的关系被现代科学所阐明，人体科学这一宏大的科学体系才可能有坚实的基