胡同的由来

元代蒙古人把“街巷”成为“胡同”，故“胡同”这个词来源于蒙古族。

胡同是蒙古语gudum的音译词，这是元代蒙古人对街巷的称呼，而元朝的都城也是现在的北京，这也成了只有北方街巷的通称。

胡同也叫“里弄(long)”“巷弄”“巷”，是指城镇或乡村里主要街道之间的、比较小的街道，一直通向居民区的内部。它是沟通当地交通不可或缺的一部分。根据道路通达情况，胡同分为死胡同和活胡同。前者只有一个开口，末端深入居民区，并且在其内部中断；而后者则沟通两条或者更多的主干街道。胡同，是北京，苏州的一大特色。但苏州称为“巷弄”。

最初的“胡同”这两字的外面都包着个“行”字，指明声音是“胡同”，意思是行走之地。那么“胡同”之音又从何而来呢？汉语中此两字的声音全无讲解呀！

查查典籍，较早见到“胡同”的说法是在元曲杂剧，比如《张生煮海》中，梅香姑娘有“我住在砖塔胡同”的台词，这说明“胡同”一词产生在元代。

所以《宛署杂记》考证道：“‘胡同’本元人语，字中从‘胡’从‘同’，兽取胡人大同之意。”

这说法不一定对，因为元人即蒙古人，不会称自身为“胡人”，怎会取“胡人大同”之意呢？

另一说法倒有些道理，今内蒙语的“浩特”变音写成汉文“胡同”。

胡同源于蒙古语，在《析津志》中记载称“巷通本方言”，是1267年元代建大都沿袭下来的，距今已有700多年的历史。现在的北京城就是以元大都为基础修建的，胡同、小街和大街构成了完整的元大都城市街道体系。