什么是厄尔尼诺

厄尔尼诺现象是指地处太平洋热带地区的海水大范围异常增温现象。这一现象造成了地球温度的升高，使影响气候的各种因素失衡，从而导致气候异常。早在几百年前，赤道太平洋东岸一带的秘鲁、厄瓜多尔渔民就发现，每年12月中下旬圣诞节前后，这一带的海水就出现增暖现象。

在正常年份，升温幅度、范围都比较小，而不引起人们注意。但有的年份，增温范围和强度比较大，可以扩大到整个太平洋东赤道地区，时间也可持续一年以上。与此同时，还伴有鱼、鸟大量死亡现象。当地人就把这一神秘的现象称为“厄尔尼诺”（El－Nino），在西班牙语里为“圣婴”之意，是它在显灵。

初看起来，厄尔尼诺只是一个地区性的海洋现象。

据历史记载，自1950年以来，世界上共发生13次厄尔尼诺现象。其中1997年发生的并且持续之今的这一次最为严重。主要表现在：从北半球到南半球，从非洲到拉美，气候变得古怪而不可思议，该凉爽的地方骄阳似火，温暖如春的季节突然下起来大雪，雨季到来却迟迟滴雨不下，正值旱季却洪水泛滥……2006进入冬季以来，我国大部分气球气候干燥，气温偏高，降雨降雪很少，美国纽约出现罕见的暖冬现象，也是今年厄尔尼诺现象再次发生的典型表现特征。

科学家们认为，厄尔尼诺现象的发生与人类自然环境的日益恶化有关，是地球温室效应增加的直接结果，与人类向大自然过多索取而不注意环境保护有关。

近几年来，好像厄尔尼诺现象发生频率越来越高，而且影响范围越来越广，也许圣婴已经生气了，开始了对人类破坏自然的大规模报复行动吧。

据英国科研人员的研究称，随着全球变暖和厄尔尼诺现象逞凶，2007年将成有史以来最温暖的一年。

另据路透社的报道称，英国科研人员今天(4日)发表研究报告指出，各种气象因素将使今年全球的平均气温超过1998年，而2006年是有气象记录以来连续第六个相对温暖的年份。

每年1月份英国气象台都要发布类似的气象预测。研究报告称1961-1990年全球平均气温为14摄氏度，而当前的品均气温与那时相比升高了0。54度。

多数科学家都认为本世纪全球平均气温将升高2-6摄氏度，这主要是由于过量的二氧化碳排放造成的。

2007年中南极的冰层将更有可能融化，海平面将会上升，恶劣天气将会更为常见，数百万人的生存环境将会恶化。

厄尔尼诺暖流，太平洋一种反常的自然现象，在南美洲西海岸、南太平洋东部，自南向北流动着一股著名的秘鲁寒流，每年的11月至次年的3月正是南半球的夏季，南半球海域水温普遍升高，向西流动的赤道暖流得到加强。

恰逢此时，全球的气压带和风带向南移动，东北信风越过赤道受到南半球自偏向力（也称地转偏向力）的作用，向左偏转成西北季风。

西北季风不但削弱了秘鲁西海岸的离岸风——东南信风，使秘鲁寒流冷水上泛减弱甚至消失，而且吹拂着水温较高的赤道暖流南下，使秘鲁寒流的水温反常升高。

这股悄然而至、不固定的洋流被称为“厄尔尼诺暖流”。 厄尔尼诺又分为厄尔尼诺现象和厄尔尼诺事件。厄尔尼诺现象是发生在热带太平洋海温异常增暖的一种气候现象，大范围热带太平洋增暖，会造成全球气候的变化，但这个状态要维持3个月以上，才认定是真正发生了厄尔尼诺事件。在厄尔尼诺现象发生后，拉尼娜现象有时会紧随其后。